已48岁的“小品王”赵本山，有两个身份：一是著名笑星，一是文化产业商人。从1999年开始，赵本山在央视春晚几乎年年获大奖；在商战中，赵本山也几乎百战百胜。学者余秋雨称他为“大艺术家”，他不仅是个艺术家，还是个成功的企业家。赵本山当明星的故事已报道了很多，但赵本山作为商人的另一面，却鲜为人知。
　
　　发家传奇靠卖煤赚文化的钱 

　　问赵本山怎样赚的钱？他并没有多少话，赵本山的助理回忆，赵本山1993年就开始做公司，但最初真正发财是从卖煤开始的。当时赵本山的公司主要做文化、广告、影视和煤炭，还没涉足二人转。文化和煤炭是最不相干的事情，但被赵本山巧妙地联系到一起。通过煤炭买卖，赵本山积累了一定资金，本来也可以一如既往，继续在煤炭领域中取得良好的经济效益，但是他十分清楚，发展文化产业才是自己的事业，煤炭生意能够带给他的只是资金的原始积累和经商的经验积累。因此，他毅然决定：回归文化。他把做煤炭生意挣的钱又投到文化公司。 

                         
　　1997年的一天，赵本山和几个老板去二人转剧场看演出，几个老板都非常喜欢。赵本山一下子意识到，东北地区有数不清的二人转艺人，如果把这块资源开发出来，让他们走向中国，肯定挣钱。于是赵本山又把二人转纳入了自己的产业。这个二人转出身的笑星，利用每次上春晚演小品的机会，为二人转大打广告。二人转在中国出名了，于是有了“刘老根大舞台”，有了2月20日的跨过黄河、打过长江的“东北二人转全国巡回演出”的大策划。 

　　演出传奇市场运作坚决不赠票 

　　2月20日晚7时，赵本山邀请中国30多家媒体，来到位于沈阳市中街他亲手打造的“刘老根大舞台”观看演出。 

　　晚上6：40，能容纳近600人的演出场地早已爆满。售票员李小姐介绍：剧场的票价是根据观众的承受能力确定的，最高100元，最低20元，许多人在倒票，而且天天都爆满。剧场之所以如此火爆，除了赵本山特别注重节目质量、时常翻新外，就是赵本山对企业的严格管理，从剧场成本、节目制作到演员收入，赵本山都严格算细账。 

　　赵本山严格的管理制度中最重要的一环就是重视市场运作，加强票务管理，从不赠票。在沈阳，从各级领导到普通市民，都一样平等买票。赵本山有很多朋友，但他会拒绝任何白看戏的朋友。实在躲不过的，他就自己掏钱买门票，送朋友。 

　　当许多大腕都忙着走穴商演时，而赵本山却以二人转为基础，几年来在长春、天津、沈阳开设了多家“刘老根大舞台”，形成了天天有演出、场场都爆满的景象。虽然每开设这样一家演出场所都意味着增加一份风险，但赵本山清楚：二人转有着广阔的市场，只要遵循市场规律，就会受到各地观众的欢迎。 

　　影视传奇靠业余演员打造电视剧 

　　当许多大腕明星利用春晚出了名后到处走穴赚钱时，赵本山却借春晚这个平台的影响力，另辟蹊径，搞起影视剧来。2002年，当赵本山拿出第一部电视剧《刘老根》后，人们发现，虽然这部电视剧在艺术上有很多值得推敲之处，但它却能在东北之外的地区产生很大的反响。之后的《马大帅》也同样火爆。 

　　赵本山的影视剧一般不用大腕明星，大多雇用东北本地的业余演员，本山说：“我的原则就是用自己人。除了个别专业演员，其他都是非专业。非专业演员开始拍起戏来很难，但他们没有任何表演痕迹，我们追求的就是这种自然。”然后，赵本山把这些非专业演员培养成明星，再回到他的舞台上去，去唱二人转、演小品。 

　　教育传奇 

　　构建文化产业链的基础 

　　赵本山曾经说过，希望能在沈阳建立一所艺术学院，用来培养专业的艺术人才，同时将传统的东北二人转提升到一个更高的层次。北京、沈阳不少学校得知赵本山要办艺术学校，立即闻风而来，争先恐后要求与赵本山合作，最后赵本山选择了辽宁大学，并成立了辽宁大学本山艺术学院。学院为艺术类全日制本科，由辽宁大学提供宿舍、部分师资以及其他办学硬件。几经发展，本山艺术学院已在教育界引起强烈反响，其独特新颖、生动活泼的教学理念，使学生缩短了课堂与舞台的距离，《刘老根》的部分演员就是从这里挑出来的。 

　　目前，赵本山还成立了“本山传媒集团”，以演出业为主、以影视制作业为依托、以艺术教育业为基础、以传媒广告业为窗口。其中，艺术教育业为其他产业输送了大量的艺术人才，成为集团产业链条的重要基础——辽宁大学本山艺术学院的优秀学生可以到“刘老根大舞台”接受观众的检阅，也可以在影视剧中担当重要角色。