历史悠久 繁荣依旧

　　芝加哥家庭用品展始于1928年，据今已有79年的历史，2007年是第110届。自1939年起，芝加哥成为该展事的承办城市。虽然历史悠久，但芝加哥家庭用品展依然充满活力。至今，它仍然被人们誉为美国最好的十大展览会之一，更是世界上最大的家庭用品专业博览会。

　　当然，对于家电行业来说，芝加哥家庭用品展并不是一个专业的展会，展品涉及家用清洁及户外用品、厨房用品、家用电器及家庭保健品。据《电器》记者估计，从展出面积上来看，超过十万平方米的展出面积中，家电类产品所占面积应在40%以上。芝加哥家庭用品展占用了迈考密展览中心已经投入使用的全部展馆——湖边馆、北馆和南馆（正在建设中的西馆将于2008年投入使用）。其中，湖边馆展出的是各类家电产品，如吸尘器等小家电产品、咖啡机等厨房电器产品、节能电器、家用护理保健电器、个人护理用具（电器类与非电器类）、清洁过滤电器（空气清洁、水过滤）等。北馆为家用清洁及户外用品展区，南馆主要展出的是厨房用品及家庭装饰用品。当然，由于大量来自于中国、印度、韩国以及中国台湾、中国香港等国家和地区的家电类展商集中在设于北馆的“国际展区”，而电饭煲等厨房电器产品也会散落在南馆的厨房用品展台上进行展出，所以家电类展品在整个展览中还是占有了相当大的比重。

　　主办方提供的资料显示，2007年，共有2100家展商参展，其中新展商近500家。所有展商中，有三分之一是来自美国之外的40个国家和地区。在观众方面，由于芝加哥家庭用品展只对专业观众开放，所以观众质量很高。据IHA对注册观众的统计，本届展会吸引了来自全球100多个国家和地区的6万多名专业观众，其中约2.2万名为购买商。在注册的购买商中，有15452名买家来自于美国国内，其中75%是专业的、独立的零售商。IHA宣称，美国前150名零售商中，有99%参加了本届芝加哥家庭用品展。除此之外，还有6517名买家来自于美国以外的国家。其中来自于亚洲的买家占35%，加拿大占20%，拉丁美洲占13%.

　　配套活动 精彩纷呈

　　很显然，主办方在组织芝加哥家庭用品展的配套活动方面倾注了极大的热情和心血，而这也正是该项展事能够经久不衰的原因之一。《电器》记者注意到，虽然本届展会有新展商近500家，主办方并没有把用于搞配套活动的湖边馆外的大片“黄金区域”开辟为新展区，而是把新展区放到了相对偏僻的北馆一层。而为了增加北馆一层的客流量，主办方还不惜成本在展场各个角落及展会会刊上为新展区做了大量的宣传。

　　在湖边馆外这大片的“黄金区域”，主办方集中设置了论坛区、学生设计展示区、流行色趋势发布区及买家俱乐部等。在学生设计展示区，主办方展示了由北美50多个大学的学生参加的学生设计竞赛的获奖设计。买家俱乐部则展示了由各个展商提供的新品，当然，为了保护展商的利益，买家俱乐部只允许注册为“买家”的观众进入。除此之外，色彩及装饰专家Lee Eiseman还在展会上做了关于2008年颜色流行趋势的发布，她认为，2008年，褐色、黄绿色及蓝色都将在家庭用品上继续流行，而拥有怀旧风格、田园乡村风格及中国艺术风格的八个“色系”也将在2008年成为家庭用品的“时尚色”。为了给观众一个更直观的感受，主办方特辟出流行色趋势发布区，将采用这些色彩的家庭用品集中展出。

　　主办方在北馆和南馆都设置了买家俱乐部，并设置了一些关于美食及户外用品的展示及现场活动。在南馆，主办方还开设了发明角，展示了一些最新的与家庭用品相关的发明或创造。

　　除现场的配套活动外，在芝加哥家庭用品展结束第二天即3月14日，主办方还组织参观的芝加哥当地的卖场如沃尔玛等，展商及观众只需在展期内免费注册就可以参加。

　　精品展会 展示精品

　　免费的热巧克力或咖啡、乐队现场演奏的音乐、带有芝加哥家庭用品展标志的专用地毯、精心组织的配套活动……如果展品中没有精品、新品，所有这些都加上，也不足以证明芝加哥用品展是一个精品展会。实际上，大多数来洽谈的客户都是老客户。但是，我们参展的最重要的目的不是来开拓新客户，而是来学习的。这个展览会展出很多新产品。从小家电产品来看，芝加哥家庭用品展的这项功能已经超过了号称‘全球白电及小家电行业顶级展览’的德国科隆家电展（domotechnica）。”

　　在展会现场，博世、飞利浦、伊莱克斯、松下等已在德国科隆家电展上“消失”的国际著名品牌都不约而同地亮相芝加哥家庭用品展，并展出了其最新产品。博世展出了一种限量版的红色通用厨房电器和一台嵌入式咖啡机。伊莱克斯则展出了其全新的吸尘器。另外，很多展商都展出了北美市场正在流行的配有玻璃而非塑料容器的榨汁机和咖啡机。

　　在去往湖边馆的通道的墙上，张贴了一位名叫Helen Kerr的设计者的话——“作为一个设计工作者，我们有能力提高每个人的生活品质，使生活变得更简单、更有趣、更有意义。”这正是北美小家电市场繁荣的根源所在。在这里，几乎每一项家庭内的手工操作，人们都不愿意用类似于螺丝刀这样的“通用工具”来完成，而是更喜欢为其设计出一个专用的小家电产品。在本次展会上，就有展商展出了配有冰杯的电动开红酒瓶的机器，还有更多的展商展出了开罐头器。除此之外，还有更多的展商展出了一些为了增添生活情趣的、有创意的小家电产品。如一位展商用其三分之二的展出面积，展出了一种可以制作干果、干花和肉脯的电器，据展示人员介绍，用这种机器制作出来的干果营养成分流失极少，而且在人们进行野餐等户外活动时，干果及肉脯更加便于携带。还有一些展商展出了一种叫作“巧克力喷泉机”的电器产品。其中主要作用也只是在户外PARTY这样的场合增加情趣——先把巧克力加热成液体，再让液体从机器的最上方喷洒出来，人们可以用专用叉子叉上各类水果球，再醮上喷下来的巧克力享受美味。另外，一家展商还展出了一种还没有来得及命名的产品，其主要功能是可以在户外享受到冰凉的DIY饮料，据展商称，这种产品将于今年第四季度上市。

　　中国制造 暗流涌动

　　从表面看，中国的家电企业在本届展会上并没有占到“主角”的位置，即便是最新设计的产品，也有可能是“中国制造”。

　　虽然湖边馆是家电产品展区，但由于只有多次参加过芝加哥家庭用品展的展商才能拿到该馆的摊位，所以除海尔、格兰仕在该馆设有较大的特装展位，以及10家左右的中国企业拿到了标准摊位外，更多的中国大陆、香港特区及台湾地区的家电展商集中在设在北馆的“国际展区”。中国家用电器协会、中国机电进出口商会等机构纷纷组织企业参展，广东顺德、浙江宁波、香港特区及台湾地区等地的企业纷纷以统一的区域形象来布置自己的展位。

　　从参展方面看，虽然中国企业不是“主角”，但实际上，展会上很多家电产品都是“中国制造”。

　　从订单角度来看，芝加哥家庭用品展虽然比不上香港电子展和广交会，但是经过精心准备，很多家电企业还是很有收获。虽然鸿智并没有设置展位，但无论是从巩固老客户，还是从拓展新客户的角度来看，都有着令人满意的收获。