这是自五谷道场经营危机爆发以来，包括五谷道场总裁王海晖在内的公司高层，第一次亲眼见到他们的老板。此前，王中旺本人的确切行踪，几乎无人知晓，以至于外界关于王中旺的谣言四起：“逃跑”、“被抓”，甚至“自杀”等等，不一而足。

　　在王中旺“消失”的这十多天里，五谷道场位于北京房山的厂房、生产线和公司总部的一些资产相继遭到法院查封，在北京办公的员工也被迫回到中旺集团的大本营——河北隆尧县休整。

　　从“零”到“百”

　　王中旺起家的河北隆尧县，是一个经济欠发达的普通冀中县城，从县城驱车1小时，就到了河北省最大的方便面食品产业基地——华龙东方食品城。在食品城的周围，放眼望去，是一望无际的麦田——这里是冀中平原最大的小麦主产区。

　　一路上，华众面业、华统面业等大大小小的方便面生产厂商，不断映入眼帘。虽然这里方便面、调料、面粉生产商众多，然而，只要一提起中旺和华龙，几乎妇孺皆知。这不仅是因为中旺和华龙的知名度，还因为这两家“龙头老大”的一段宿怨在当地广为流传。

　　“哪吒大闹东海龙宫的故事你肯定知道吧？”一提起王中旺和他的中旺集团，为笔者开车的当地司机打开了话匣子，“当年，哪吒三太子脚踏风火轮与龙王斗法，把东海龙宫掀了个天翻地覆。后来，王中旺也搞了个三太子，他也想跟华龙这个龙王斗法呢。”

　　与华龙的掌门人范现国一样，王中旺的创业传奇一直被当地人视为成功楷模而津津乐道：生于1970年代的他幼时家境贫寒，甚至结婚时还以收破烂为生。此后，他相继开过小商店，卖过蜂窝煤和珍珠、糕点，仍然一无所成。直到被迫投奔到他的当地同乡范现国门下，凭着他吃苦耐劳和不屈上进的性格，终于达到了他创业前的人生巅峰——华龙面的西北总经销商。

　　在华龙的经历成为王中旺人生的起点。王中旺第一次看到了方便面产业蕴藏的巨大财富和机会，他骨子里坚强不屈的性格因此得到了激发和释放。在对方便面的生产和销售已经具备了基本的认知和经验后，他决心自起炉灶，开始创业。

　　1999年9月9日，是王中旺终生难忘的日子。这一天，他用多方筹借的170万元资金筹建的第一条方便面生产线投产了。当时，它的产量仅为3万包，是当地最小的生产线。但王中旺已经为他的产品想好了名字——“三太子”，他决心踏着“风火轮”，公开挑战他的同乡、昔日的老板、当地的龙头老大——范现国和他的华龙面。

　　当时，全国大大小小的方便面企业达一千多家，“康师傅”和“统一”两大方便面巨头已经占据了约80%的市场份额，而以“华龙”、“南街村”、“白象”等为代表的近百家区域品牌，也如铜墙铁壁一般将剩下的20%市场封得严严实实。以至于王中旺在多年后说，“1999年建厂时是100%的冒险，成功系数为零”。