对于正在加快工业化进程、全面建设小康社会的中国而言，钢铁工业仍是推动我国国民经济又好又快发展的支柱产业。随着世界经济形势和世界钢铁工业发展的不断变化，我国未来钢铁工业的发展趋势日益受到高度关注。
国内钢材供应依然不足
从发达国家所走过的道路看，工业化是大量消耗自然资源、快速积累社会财富、迅速提高生活水平的过程。由于发展阶段和产业结构不同，钢材消费强度呈现阶段性的特点，具体而言有四个阶段：
一是不发达阶段，相当于人均GDP1000美元以下时期，钢材消费强度很低；二是工业化初、中期阶段，相当于人均GDP1000-2000美元时期，钢材消费强度呈现迅速上升趋势；三是工业化中、后期阶段，相当于人均GDP2000-4000美元时期，钢材消费强度将维持在一定高水平上；四是成熟阶段，相当于人均GDP大于4000美元时期，产业结构优化、科技进步和居民消费结构的变化，导致钢材消费强度缓慢下降。
目前，我国正处于工业化中期，重化工业带动制造业发展的进程加快。2007年我国粗钢消费量为4.34亿吨，同比增长13.1%；每万元GDP粗钢消费量为176.1千克，人均粗钢消费量为328.7千克，这两个数字均低于欧美等发达国家工业化中期的钢铁消费水平。从工业化完成所需钢的积蓄量来看，从1901年到2006年，日本钢的积蓄量为45亿吨，美国为77亿吨，我国仅为35亿吨。
无论从人均钢产量、人均钢积蓄量和人均消费量都还远没有达到发达国家工业化峰值时的水平，而且，钢材消费达到饱和点需要三个基本条件，即基本实现工业化、人均GDP达3500-6000美元、产业结构发生根本性变化，第三产业达50%以上。而我国远未达到钢材消费饱和的条件，中国钢铁工业的生产和消费仍将保持增长趋势，中国钢铁消费总量仍有较大的增长空间。
受资源、能源和环境等因素严重制约
1、铁矿石供应增长落后于需求增长，中国对进口铁矿石的依存度不断上升
事实上，世界铁矿资源丰富。有数据显示，世界铁矿石储量为1600亿吨，目前的探明储量可以保证未来100年的开采需求。但中国虽然矿石储量丰富，但品位较低，开采成本较高。2000年以来，我国铁矿石消费量年均复合增长20.1%，对进口铁矿石的依存度由2000年的34%上升至2007年53%.预计到2012年前，这一比例将一直保持在50%左右。
2、水资源短缺，钢铁行业节水压力巨大
水作为钢铁工业发展的一种重要资源，尽管我国多年平均水资源总量为2.8万亿立方米，居世界第六位，但人均水资源占有量不足世界平均水平的1/3，且分布极为不均。按照国际标准，人均水资源量500立方米以下属于极度缺水，多年来连续居国内钢铁产量第一位的河北省人均水资源量仅有305立方米。水已成为制约河北省钢铁工业发展的重要因素，也成为中国钢铁工业可持续发展的重要环境影响评价指标。
3、能源紧张，钢铁工业节能降耗任重道远
近年来，西方发达国家为保护自身环境，大量削减焦炭产量，我国焦炭产量占世界焦炭产量比重、焦炭出口量在全球焦炭贸易量中所占比重均已经超过50%.钢铁工业一直是国家用电大户，能耗占全国总能耗的10%.在电力供应紧张的情况下，钢铁企业限电往往首当其冲。随着国家取消差别电价并关停小火电机组，电力紧张和电价上涨已成为当前制约中国钢铁工业发展的一个重要因素。
4、严格的环保要求制约钢铁工业进一步发展
随着中国经济的发展，环境保护越来越引起全社会的关注。目前，我国钢铁行业排放废水量约占全国总排废水量的8%，SO2排放量约占7%，烟尘量约占8%、粉尘约占15%，固废产生量约占13%.在国家规定的酸雨、SO2“两控区”内的钢产量占全国的75%左右。由于钢铁生产总量增加，全年烟尘排放总量156648.36吨，比2007年上升3.02%，但吨钢烟尘排放量比2007年下降10.65%.钢铁企业面临的环保治理和改造任务非常重，节能环保成为加快钢铁工业淘汰落后和结构调整的重要手段。
