中国经济正遭遇着前所未有的挑战和风险。经历了20多年改革的中国货币政策,面临着前所未有的考验,也引发了激烈的争论。面对通胀与经济下行的双重风险,除了放松管制,减少财富生成的成本,已没有更好的治本之术。
不断强化的高层意见
最近十年来中国经济政策的一个重大转折,就是中央经济工作会议确定要在2008年实行从紧的货币政策。这个决策表明中国经济改革已经走到了严峻时刻。
众所周知,2008年的这个春天,中国经济遭遇着前所未有的挑战和风险。经历了20多年改革的中国货币政策,面临着前所未有的考验,也引发了激烈的争论。这种争论在“两会”之前即已热烈展开,而相关的争辩无疑将体现到“两会”之中。
2月28日,央行行长周小川在央行的党委会上重申,央行将及时掌握和分析国内外经济形势的发展变化,科学把握宏观调控的节奏和力度,进一步发挥货币政策在宏观调控中的重要作用,实行从紧的货币政策,综合运用多种货币政策工具,采取有力措施,加强流动性管理,进一步完善人民币汇率形成机制,更好地调节社会总需求和改善国际收支平衡状况。
2月24日,央行副行长易纲在北京大学一个学术会议上表示,虽然国内外情况有所变化,2008年中国经济面临的首要风险仍然是通货膨胀,需要全力以赴防止通胀,既定的货币政策从紧方针并不会因国内外出现的新情况而改变。他认为,从紧的货币政策会是适当的、适度的,不会出现因调控过度使经济下滑的风险。
2月22日,央行发布的《2007年第四季度货币政策执行报告》说,2007年中央经济工作会议确定的从紧货币政策基调不会改变,但是在具体执行过程中可能需要视情况做出调整。报告明确提出,2008年的首要任务是要把防止经济增长由偏快转向过热、防止价格由结构性上涨演变为明显通货膨胀作为宏观调控的首要任务,实行从紧的货币政策,抑制总需求过度膨胀,同时根据国内外经济形势的最新变化,科学把握调控的节奏和力度,适时适度微调,努力为经济增长和结构调整创造平稳的货币金融环境。
显而易见,在实行从紧货币政策上,央行再三强调自己将“根据国内外经济形势的最新变化”,“适时”、“适当”,“科学把握宏观调控节奏和力度”,其用意之深刻颇耐人寻味。
美元与人民币的较量
2月27日,美联储主席伯南克发表言论暗示将继续减息之后,沉寂数日的人民币汇率重新回到了“加速跑”的状态。2月28日,人民币汇率中间价升至7.1209,单日涨幅246个基点,首次冲破7.14和7.13关口创下汇改以来新高。3月2日,人民币更创新高,升至7.1058.
人们记得伯南克曾公开声称,美联储“将及时采取必要措施,支撑经济增长并提供防范下行风险的适当保障”。受此影响,美元在国际汇市延续2月26日的跌势,继续深度下挫,美元指数最低触至74.07,当日下跌了0.54点。
人们还记得自2007年9月以来,美联储已将联邦基金利率下调了2.25个百分点,从5.25%降至目前的3%,而往次利率下调前后,人民币也曾因为市场预期的变化和下调政策的宣布而有所反应,其升值多与美元的下挫同时出现。
对于上述现象,学界有观点称,中美之间正在进行一场货币较量。中国不应继续选择退却、不应继续跟随美方的要求采取“敌进我让”的政策,我们应把国家和民族的整体利益放在首位,把握发展经济的主动权和制定政策的主导权,避免陷入国际资本布下的陷阱。
这种观点认为,当前,中国货币政策的总体思路应是围绕国内经济发展的目标和经济结构调整的要求,把国内利率政策作为宏观经济调控的主要手段之一,把汇率政策作为保卫中国经济成果、保卫中国经济版图的主要手段之一,同时,汇率政策应服务于利率政策、为实施正确的利率政策让路,不应让汇率政策牵着利率政策的鼻子走,不应让汇率政策约束利率政策的制定和实施。通过利率、汇率、资源价格体系的互动和调整,达到把国民财富留在国内的目的;同时,通过实施自主的货币政策,迫使美国调整自身的货币政策,形成相对公平的国际经济环境。